1.3 Enheter och prefix
I naturvetenskapen mäter man olika saker. Det kan vara sträcka, tid, massa, temperatur, hastighet eller mycket annat. Till sin hjälp har man linjal, tidtagarur, vågar, termometrar med mera.
Något som kan mätas eller beräknas kallas för en storhet. En storhet har ett värde och en enhet. En storhet svarar på frågan: Vad är det du mäter?
Värdet beskriver storleken av det man mäter, och enheten berättar vad det är man mäter. Till exempel:
- 10 meter. (storheten är sträcka, värdet är 10 och enheten är meter)
- 500 gram (storheten är massa, värdet är 500 och enheten är gram)
Det finns några grundläggande storheter (sju stycken), som kallas SI-enheter. Exempel på dessa är längd, massa, tid och temperatur. Andra storheterna utgår från dessa grundläggande.
Storheten hastighet skrivs ofta med kilometer per timme. Den består alltså av de grundläggande storheterna sträcka och tid.
Prefix
Ibland blir svaret av en mätning ett väldigt stort eller litet tal. Prefix används för att slippa skriva så många nollor. Ett prefix sätts framför enheten. Ibland skrivs prefixet ut (kilo), ibland som en förkortning, (k).
| Prefix | Förkortning | Storlek |
| Mega | M | Miljon (1 000 000) |
| Kilo | k | Tusen (1 000) |
| Hekto | h | Hundra (100) |
| Deci | d | Tiondel (0,1) |
| Centi | c | Hundradel (0,01) |
| Milli | m | Tusendel (0,001 |
Här är en lista med de vanligaste prefixen. Det är viktigt att skilja på stora och små bokstäver.
Exempel: 1 000 meter = 1 kilometer
Värde på prefixet kilo är 1000. Nu ligger värdet i enheten istället för på talet. Värdet minskar med 1000, men enheten ökar med 1000.
I fysiken används formler. En formel beskriver ett samband mellan olika storheter. Sambandet mellan längd, tid och hastighet kan skrivas på tre olika sätt.
När man räknar med formler känner man ofta till två storheter och ska räkna ut den tredje.
Exempel: Att åka 200 km tar exakt 2 timmar. Vad är din hastighet?
För att lösa denna uppgift sätter man in informationen från uppgiften i formeln. Svar: 100 km/h
BILD
Ett sätt att minnas formler är att använda formeltrianglar. Det räcker att komma ihåg vilken storhet som står överst i triangeln.
I USA används inte SI-enheter. Där används ett gammalt brittiskt system med miles, inches, pounds och Fahrenheit.